Les Soeurs de Notre-Dame vous invitent à fêter avec elles le 50e anniversaire de la canonisation de leur fondatrice. La célébration eucharistique aura lieu à la cathédrale de Namur le 12 octobre à 15 h.

Lorsque Julie Billiart mourut à Namur le 8 avril 1816, une immense foule suivit le cortège funéraire et l'on entendait dire « la sainte est morte ». Aujourd'hui à Namur si l'on organisait un « micro –trottoir », peu de personnes connaîtraient son nom ou qui elle est.

Voici donc un aperçu très succinct de sa vie que vous pourriez au besoin compléter en consultant le site internet des Soeurs de Notre-Dame (www.sndden.be) ou en visitant le centre d'héritage qui lui est consacré au 17 rue Julie Billiart à Namur (ouvert tous les jours de 9h à 16h – sur réservation les week-ends et pour les groupes : 081/25 43 00).

Julie Billiart est née à Cuvilly en Picardie, le 12 juillet 1751. Toute sa vie fut animée par un grand désir de faire connaître la bonté de Dieu.

Catéchiste très jeune, elle le reste malgré la paralysie qui la frappe à l'âge de 23 ans. Recherchée pendant la révolution française, transportée à Compiègne, puis à Amiens, elle garde inébranlable sa confiance en Dieu.

Le 2 février 1804, elle fonde avec Françoise Blin de Bourdon la congrégation des Sœurs de Notre Dame.
Guérie miraculeusement, elle se consacre à son projet d'éducation des jeunes filles pauvres. Des oppositions l'obligent à quitter la France en 1809 ; elle prend dès lors la route de Namur, sûre de l'accueil de Mgr Pisani de la Gaude qui depuis deux ans, encourageait la petite école des Sœurs de Notre-Dame, établie rue du Séminaire. Jusqu'à sa mort, le 8 avril 1816, elle poursuit son œuvre d'éducation en fondant des écoles. Du cœur de son expérience naît son expression familière « Ah ! qu'il est bon le bon Dieu ».

Béatifiée le 13 mai 1906, Julie Billiart fut canonisée à Rome le 22 juin 1969.

Bienvenue à la cathédrale de Namur le 12 octobre à 15h pour célébrer cet anniversaire de canonisation.

Les Soeurs de Notre-Dame sont présentes dans notre diocèse à Jumet et à Thuin.