Sur les chemins du Diocèse (1/8) : le calvaire des conscrits à Chapelle-à-Wattines (UP de Leuze)
Cet été, le service Communication du Diocèse de Tournai vous emmène sur les routes du Doyenné du Tournaisis. Nous sommes partis à la rencontre de personnes sur le terrain, afin de découvrir un aspect méconnu de chacune de ces UP. Pour débuter cette série, arrêt au calvaire des Conscrits de Chapelle-à-Wattines, dans l’UP de Leuze.
Réalisation vidéo : Anaïs Marescaux
Lorsque l’on arrive au village de Chapelle-à-Wattines depuis Grandmetz, une petite chapelle se dresse au bord de la route : c’est le Calvaire des Conscrits, érigé au 19e siècle et récemment restauré. Il aurait été construit à l’origine par le bourgmestre du village en remerciement, car son fils avait échappé à la conscription et donc à l’enrôlement dans les armées napoléoniennes. Au bâtiment d’époque a succédé quelques décennies plus tard l’édifice actuel.
À la conscription impériale succédèrent celles du Royaume uni des Pays-Bas (1815-1830) puis celle de l’armée belge. De 1815 jusque 1909, un système de tirage au sort par canton fut mis en place pour les hommes d’environ 20 ans. Ceux qui tiraient un « mauvais numéro » se retrouvaient ainsi obligés de rejoindre la milice nationale. Au fil des années, les jeunes hommes de la région vinrent prier au Calvaire des Conscrits afin de bénéficier de la chance du fils du bourgmestre et de tirer un « bon numéro ».
Un calvaire restauré
« Lorsque nous sommes venus habiter ici, c’est-à-dire juste en face du Calvaire, il était vraiment en décrépitude », raconte Fernand Dubrunfaut, trésorier de la Fabrique d’église de Chapelle-à-Wattines. « Il était blanchi à la chaux, mais l’intérieur s’écroulait. Je pense que, suite à l’action de certains habitants de l’époque, la ville de Leuze a décidé de réparer un peu le calvaire. Ils ont supprimé l’auvent qui existait encore mais ils ont restauré la partie principale avec les méthodes de l’époque. »
Les statues que renfermait le calvaire ont elles aussi eu droit à un traitement spécial, comme l’explique M. Dubrunfaut : « Les personnages du calvaire qui s’y trouvaient encore étaient de grande valeur et on ne pouvait plus les laisser à l’intérieur. Ils ont été envoyés à Louvain-la-Neuve pour être restaurés. Lorsque le bâtiment a été restauré, on n’a pas osé y mettre les statues originelles. Elles ont été déposées provisoirement (mais c’est toujours le cas) dans l’église de Chapelle-à-Wattines. »
Depuis peu, de nouvelles statues ont fait leur apparition. M. Dubrunfaut a en effet approché M. l’abbé Willocq il y a environ un an pour demander s’il serait possible d’y installer au moins une croix. Or, derrière l’autel de l’église se trouvait un assez grand crucifix. Avec l’accord du curé, celui-ci a été installé dans la chapelle, bientôt rejoint par une statue de la Vierge Marie et une autre de saint Jean provenant de la Collégiale de Leuze. La chapelle est donc redevenue officiellement un calvaire digne de ce nom.
Texte : Marie Lebailly
Photos : Marie Lebailly et Anaïs Marescaux
Remerciements
Parmi les personnes ayant participé au projet de restauration, citons, outre M. Fernand Dubrunfaut, Mme Marleen Degrendel, secrétaire de la Fabrique, et son mari Jean-Pierre ; Nicole Despret, membre de la Fabrique, et son mari Yves ; M. le Chanoine Patrick Willocq ; M. Nicolas Dumont, échevin du culte de Leuze-en-Hainaut, et le personnel communal du service travaux.
Sources
DE WETTINCK P., « Belgique : deux siècles de service militaire » in Revue militaire suisse, 2001, pp. 34-37
DUHANT Bernard, « Le tirage au sort dans le canton de Quevaucamps de 1815 à 1909 » in Coup d’œil sur Belœil, n°17, 1983, pp. 4-25
Le service Com’ sur les chemins du diocèse!
Cette année, le service Communication du diocèse de Tournai vous emmène sur les routes, à la rencontre des acteurs de terrain. Pendant tout l’été, découvrez des aspects méconnus de vos paroisses: lieux, bâtiments, groupes, personnes…
Chaque mercredi du 10 juillet au 28 août 2024, rendez-vous sur le site du diocèse et sur nos réseaux sociaux afin de découvrir un article, des photos et une vidéo sur un aspect d’une des paroisses du doyenné du Tournaisis. Ce projet est une façon de révéler des facettes inédites de la vie de nos paroisses ou du patrimoine qu’elles renferment.
Plusieurs projets ont été proposés par les curés ou les EAP des unités pastorales et nous en avons sélectionné un par UP, plus un sujet touchant l’ensemble du doyenné.
Pendant la saison 2024-2025, ces mêmes sujets feront l’objet d’une séquence courte pour l’émission radio «Près de chez vous Hainaut» sur 1RCF.
Le service Com’ espère poursuivre le projet en faisant découvrir au fil des ans des facettes méconnues de chaque doyenné.
