Chrétiens opprimés: «Persécutés et oubliés?»
Les conflits et la persécution déplacent des communautés chrétiennes dans certaines régions d’Afrique et d’Asie, tandis que la répression autoritaire et le nationalisme religieux accentuent la pression dans d’autres parties du monde.
Le rapport «Persécutés et oubliés? Rapport 2024-2026 sur les chrétiens opprimés en raison de leur foi» conclut que la situation des chrétiens s’est détériorée dans 55% des 18 pays étudiés. Aucun des pays analysés n’a enregistré d’amélioration globale.
Selon ce nouveau rapport publié par la fondation pontificale internationale Aide à l’Église en Détresse (ACN/Aid to the Church in Need), la persécution et l’oppression des chrétiens se sont aggravées au cours des deux dernières années sous l’effet de la violence extrémiste, des régimes autoritaires et du nationalisme religieux, qui exercent tous une pression croissante sur les communautés chrétiennes.
L’étude, qui couvre la période allant d’août 2024 à juin 2026, analyse des pays où les violations de la liberté religieuse affectant les chrétiens sont particulièrement préoccupantes. Dans de nombreux cas, le rapport constate que la persécution s’est intensifiée dans certaines régions spécifiques plutôt qu’à l’échelle nationale.
Le rapport identifie également les déplacements forcés comme une préoccupation majeure. Les chrétiens font partie d’un exode plus large de personnes déplacées par les conflits en Afrique et en Asie, dont certains sont motivés par des raisons religieuses. Au Nigeria seulement, des millions de chrétiens figurent parmi les déplacés internes, tandis que la violence extrémiste persistante dans certaines régions d’Afrique subsaharienne suscite des inquiétudes quant à la possibilité que ces déplacements entraînent des changements durables dans la composition religieuse des régions concernées.
Selon les dernières données de l’Aide à l’Église en Détresse, 413 millions de chrétiens vivent dans des pays où de graves violations de la liberté religieuse sont constatées, et environ 220 millions de chrétiens sont directement exposés à la persécution dans le monde.
Certaines des violations les plus graves sont observées en Afrique subsaharienne, où des groupes islamistes armés ont étendu leur influence sur de vastes zones du continent. Selon les données citées dans le rapport, six des dix pays les plus touchés par le terrorisme dans l’Indice mondial du terrorisme 2026 se trouvent en Afrique.
Dans le nord du Mozambique, où une insurrection islamiste dévaste les communautés de Cabo Delgado depuis 2017, les informations citées par Aide à l’Église en Détresse indiquent qu’environ 1000 chrétiens ont été tués. Les attaques comprennent des décapitations, des enlèvements ainsi que la destruction d’églises et de maisons.
Au Burkina Faso et au Mali, où le rapport indique que des groupes islamistes contrôlent ou opèrent sur une grande partie du territoire, certaines communautés chrétiennes ont été contraintes de respecter des normes islamiques en matière de tenue vestimentaire et de comportement social. D’autres ont été victimes d’assassinats et de déplacements forcés.
Ailleurs, la pression exercée sur les chrétiens prend d’autres formes. En Iran, selon le rapport, le nombre d’arrestations de chrétiens a presque doublé en l’espace de douze mois.
Au Nicaragua, l’affrontement entre le gouvernement et l’Église catholique s’est poursuivi, entraînant l’arrestation et l’exil de membres du clergé, des restrictions aux ordinations et la confiscation d’institutions ecclésiales. Les autorités ont également empêché des personnes transportant des Bibles d’entrer dans le pays.
Une troisième tendance identifiée par l’étude est l’influence croissante du nationalisme religieux, en particulier dans certaines régions d’Asie.
Plus de 700 incidents de violence antichrétienne ont été recensés en Inde en 2025. Le rapport associe cette augmentation à une montée de l’hostilité sociale ainsi qu’à l’extension des lois dites «anti-conversion», qui, selon les organisations chrétiennes, sont de plus en plus utilisées pour réprimer les communautés minoritaires.
Le rapport met toutefois en garde contre la tentation d’attribuer l’ensemble de cette violence au seul facteur religieux. Les facteurs ethniques, l’instabilité politique, la pauvreté ainsi que la concurrence pour l’accès à la terre et aux autres ressources s’entremêlent souvent avec les identités religieuses. Néanmoins, Aide à l’Église en Détresse estime que la dimension religieuse est elle aussi fréquemment sous-estimée, en particulier en dehors des pays concernés.
Le rapport combine des analyses nationales et régionales avec des études de cas et des témoignages recueillis auprès de communautés chrétiennes touchées par la violence et la discrimination. Parmi eux figure Solomon Ako, un chrétien de 33 ans originaire du nord du Nigeria, enlevé lors d’une attaque menée par des groupes armés contre son village. Ses ravisseurs exigeaient que les otages se convertissent et les frappaient lorsqu’ils refusaient: «Ils nous fouettaient avec des fouets. Ils nous ont enchaîné les jambes», se souvient-il.
Pour Aide à l’Église en Détresse, ces récits personnels sont au cœur des conclusions du rapport. Derrière les grandes tendances que sont l’extrémisme, l’autoritarisme et le nationalisme se trouvent des communautés concrètes confrontées aux attaques et, de plus en plus souvent, à un exode massif hors de leur terre d’origine.
