La Vierge couronnée est de sortie à Blandain !
Chaque année, le jour de l’Assomption, se tient la procession mariale devant la grotte de Notre-Dame de Lourdes à Honnevain. Cette année 2023 est un peu particulière, car on y fête le centenaire de la grotte et les septante-cinq ans de la procession.
La foule était nombreuse, ce mardi 15 août 2023, à se rendre sur les bancs pour cette occasion. Petits et grands, habitués ou curieux, tout le monde se pressait pour rendre grâce à la Sainte Vierge en ce jour où l’on célèbre sa montée au ciel pour rejoindre son divin fils. Les nuages étaient pourtant menaçants, mais aucune goutte n’est tombée pendant cette célébration.
C’est Mgr Podvin, vicaire épiscopal du diocèse de Lille mais surtout membre de la famille Deffontaines, fondatrice de la Grotte de Honnevain, qui tenait à rappeler l’actualité de ce lieu. Tournée vers le village de Blandain, cette grotte n’a pas été faite uniquement pour remercier le ciel que Blandain ait été épargné par les atrocités de la guerre. Hortense et Charles Deffontaines, les fondateurs de cette grotte, l’ont construite pour prier la Vierge pour que plus aucune bombe ne tombe sur un être humain. Cette intention est d’une actualité renversante quand on pense à la guerre en Ukraine.
Cette grotte, appelée aussi la grotte aux miracles par certains pèlerins, est pourtant un reflet d’humilité. Loin de chercher le sensationnalisme, la famille Deffontaines n’a jamais cherché à vérifier la véracité des ex-voto présents dans cette grotte. Elle est aussi dotée d’un fragment du rocher de Lourdes pour rappeler son lien indéfectible avec la grotte de Massabielle dont elle en est la réplique.
Passez le flambeau
C’est tout naturellement que Mgr Harpigny, successeur de saint Éleuthère, saint patron de Blandain, a pris la parole. Il se souvient de Mgr Huard qui lui a demandé de faire un cours sur la Sainte Vierge, ce qui lui a permis de mieux comprendre la mère de Jésus. Elle est un modèle de foi : toujours confiante en Dieu et qui, pourtant, a beaucoup médité dans son cœur ce qu’il leur survenait, à elle et à son fils. À l’image de sainte Bernadette Soubirous qui a dit : « Je ne suis pas chargée de vous le faire croire, je suis chargée de vous le dire », le Seigneur invite les chrétiens à partager leur foi pour que d’autres personnes découvrent le Christ.
Les chapelets ont été égrainés, animés par les voix innocentes d’enfants mais aussi d’adolescents et d’adultes. Chaque dizaine est l’occasion de s’interroger sur sa pratique de la foi ainsi que sur les paroles laissaient par la « belle dame » à sainte Bernadette Soubirous : « Que l’on bâtisse ici une chapelle ». À la nuit tombée, c’est le cœur de l’événement qui commence : la procession aux flambeaux. Des sourires illuminent les visages autant que les bougies allumées à la hâte. Les chants montent vers le ciel pour honorer Marie.
De 1923 à 2023, beaucoup de choses ont changé : le paysage, la population, la procession mais, malgré tout, ce 15 août à Honnevain reste et restera une date clé pour tous les membres de l’Unité pastorale de Tournai-Ouest.
Anaïs Marescaux
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