Journée des acolytes: «Tous frères» à Gerpinnes

Plus de 160 jeunes venus de nombreuses unités pastorales du diocèse de Tournai étaient invités à se retrouver sur les terres de sainte Rolende pour une journée d’ateliers, de jeux et de découvertes. Des filles, des garçons, des petits, des grands, avec un point commun: l’acolytat.

Pour le premier jour des vacances d’automne 2026, les acolytes du diocèse de Tournai n’ont pas eu le droit de faire la grasse matinée. Car pour rejoindre l’Est du Hainaut, certains ont dû se lever tôt au départ de Mouscron, Tournai, Beaumont ou La Louvière. Souvent accompagnés par le responsable de leur UP, en petits groupes ou en délégations plus importantes, ils sont arrivés les uns après les autres sur la place des Combattants, à Gerpinnes. À l’accueil, l’équipe de la pastorale des Jeunes, le curé des lieux, l’abbé Philippe Pardonce, et de nombreux «Gerpinnois» en veste fluo pour les guider et les accompagner tout au long de la journée. Sur l’espace public, fermé à la circulation pour l’occasion, des jeux en tous genres préparés par les organisateurs.

Le thème choisi cette année était «Tous frères». Une grande banderole avait été accrochée à un mur. Au fil des heures, des couleurs, des dessins et d’innombrables prénoms sont venus habiller cette ode à la fraternité. Frères et sœurs dans la foi, d’un bout à l’autre de la planète.

«Tiens-toi prêt!»

Avant de se lancer vers les divers ateliers proposés aux jeunes, l’abbé Pardonce a évidemment rassemblé et salué les nombreux participants. Quoi de mieux qu’un peu de musique pour se réchauffer et se mettre dans l’atmosphère de la journée? Mais aussi un petit jeu «brise-glace» pour apprendre à se connaître. Missions: trouver une personne dont le prénom commence par la même lettre que le sien (pas simple pour l’abbé Yves Verfaillie!), puis une autre qui a le même âge, et enfin une autre encore ayant le même nombre de frères et sœurs.

Une fois les «présentations» faites, les acolytes se sont regroupés par tranches d’âge afin de se diriger vers les ateliers. Pas moins de 12 postes avaient été mis sur pied dans toute une série de locaux, autour et dans l’église Saint-Michel. De la crypte au local des scouts, en passant par la maison paroissiale ou la salle à manger de la cure, les acolytes ont pu découvrir des réalités d’ici et d’ailleurs. Apprendre à mieux connaître l’Église… en Allemagne, au Liban ou au Congo. Admirer les vêtements liturgiques à travers le monde, vivre une béatification au Vietnam ou en savoir plus sur la vie et le message de saint François. Et puis bien sûr, chanter ensemble l’hymne du jour, «Tiens-toi prêt!»

D’un continent à l’autre

Après avoir repris des forces dans une grande salle de la maison communale attenante, tous les participants ont été conviés à un grand jeu dans le centre du village. Ils sont ainsi passés de l’Afrique à l’Océanie, de l’Antarctique à l’Amérique du Sud! Au-delà des jeux et des défis, à chaque fois, ils ont appris comment les gens se saluent dans ces points éloignés du monde. Saviez-vous que l’on saute chez les Massaïs, on tire la langue au Tibet, on se frotte le bout du nez tout au sud et on joint les mains en Inde?

C’est avec une belle célébration présidée par le vicaire général de notre diocèse, l’abbé Olivier Fröhlich, que s’est terminée cette magnifique journée, l’occasion de s’interroger une fois encore sur ce qui fait de nous des frères et des sœurs. Ensemble, les acolytes en aube ont processionné dans les rues, accompagnés au son du fifre et des tambours par quelques musiciens des marches de la sainte Rolende. Pour ensuite se mettre au service de la liturgie. Dans l’église Saint-Michel à Gerpinnes… comme dans les églises de leur unité pastorale chaque dimanche.

A. Michel