Mercredi des Cendres et début du Carême
Le mercredi des Cendres marque le début du Carême. En cette année du Jubilé, la communauté catholique entame ce chemin de préparation vers Pâques le mercredi 5 mars.
Lors de la célébration eucharistique ou pénitentielle du mercredi des Cendres, le prêtre trace une croix de cendres sur le front des fidèles.
Dans la Bible, ces cendres symbolisent l’imperfection humaine et notre finitude. En même temps, elles sont le signe d’une vie nouvelle. Le fait de brûler le chaume dans les champs rendait le sol à nouveau fertile. Ces cendres, qui proviennent des rameaux de buis bénis à l’occasion du dimanche des Rameaux de l’année précédente, sont brûlées avant la célébration du mercredi des Cendres.
Dans l’Église catholique, 2025 est une année jubilaire placée sous le signe de l’espérance. Dans ce cadre, le Carême prend une dimension encore plus particulière, l’année jubilaire étant une année de joie, une année de libération, de réconciliation et de remise des dettes. En tant que « Pèlerins de l’Espérance », nous sommes sans cesse en chemin, notre vie n’est jamais achevée. La conversion et la réconciliation sont toujours nécessaires : avec Dieu, avec nous-même et avec les autres.
Le jeûne biblique est donc entièrement orienté vers l’atteinte d’une communion plus profonde avec Dieu et, à partir de là, avec son prochain. L’ancien mot ‘mortification’ exprime cela de manière très précise : chercher à se détacher des fardeaux et des plaisirs, tant matériels que spirituels, afin d’être plus réceptif à l’essentiel.
Les chrétiens croient que la mort n’a pas le dernier mot. Ils croient à la vie éternelle. C’est pourquoi ils fêtent Pâques à la fin du Carême.
Service d’information et de presse de la Conférence des évêques de Belgique
4 mars 2025
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